La fin est proche... | Auto Sisters Car Rental

 Et oui... mon fabuleux séjour en Nouvelle-Zélande va bientôt s'achever.

Je savais déjà que je quitterais le pays fin août pour un retour en France, mais rien n'était encore fixé. C'est maintenant officiel depuis l'achat de mon billet d'avion. Mon dernier jour en Nouvelle-Zélande sera donc le dimanche 21 août 2011, soit exactement 360 jours après mon arrivée, en août 2010 ! Cela paraît si loin... que d'aventures, de rencontres, de moments inoubliables, de découvertes, etc. en une année qui n'a semblé durer que quelques instants.

Première étape pour planifier le retour : décider de rentrer par un vol direct ou faire une pause quelque part sur le trajet du vol retour ?
C'est bien évidemment la deuxième solution que j'ai choisie. En effet, autant saisir la chance de pouvoir visiter un endroit éloigné de la France à moindre coût en profitant du vol retour. Mais quel endroit ?
Une des meilleures compagnies aériennes (et une des plus avantageuses grâce à la limite de 30kg de bagages contre 23kg pour toutes les autres compagnies) est Emirates Airline. En volant avec cette compagnie, le trajet passe par Dubaï. Dubaï ?! Cette ville folle, extravagante et intrigante, que je rêvais secrètement de visiter depuis plusieurs années.
Le choix fut donc vite fait : je m’arrêterais à Dubaï sur le chemin du retour !
Au départ, je pensais simplement profiter d'une longue attente entre 2 vols pour visiter rapidement la ville... mais après réflexion, quitte à être sur place, autant y passer une ou deux nuits.... et puis, quitte à s'arrêter carrément, autant prendre le temps de tout visiter. Après avoir vérifié que les prix d'un séjour prolongé ne soient pas excessifs pour mon budget, c'est avec plaisir que je découvre que Dubaï est bien moins cher que ce que l'on peut penser, que ce soit au niveau des hôtels, des voitures de location, des visites, etc...
Je passerai donc 5 jours et 4 nuits à Dubaï ! :D

L'itinéraire choisi, il fallait maintenant trouver le billet d'avion le moins cher. Après avoir parcouru tous les sites internet de comparatifs de vols, d'offres promotionnelles et des compagnies aériennes passant par Dubaï, puis avoir visité toutes les agences de voyages à Auckland, dont les bureaux d'Emirates, il s'est avéré que les prix étaient similaires partout : entre $1600 et $1800.
Finalement, c'est l'agence de voyage STA Travel qui m'offre un tarif inférieur en me proposant d'adhérer à la carte internationale ISIC (une carte jeune qui offre réduction et bons plans) pour $25 par an, en m'offrant gracieusement la première année. Du coup, grâce à cette carte, j'ai pu bénéficier d'une offre promotionnelle supplémentaire. Au final, j'ai donc acheté un billet qui me revient (toutes taxes comprises, frais de carte de crédit française, taux de change) à $1530 soit environ 920€.
Je décollerai donc d'Auckland le dimanche 21 août à 17h50 pour arriver à Dubaï le lendemain à 5h40. Puis, après 5 jours passés sur place, je redécollerai de Dubaï le 26 août à 15h00 pour arriver à Paris vers 20h10 !

Une fois le vol et l'arrêt à Dubaï confirmés, il me restait à planifier ces quelques jours aux Émirats Arabes Unis.
Pour plus de rapidité et facilité de déplacement sur place (et parce que je ne peux m’empêcher de vouloir conduire), j'ai directement envisagé l'option de la location d'une voiture. Et quelle ne fut pas ma surprise quand j'ai découvert que les tarifs de location étaient ridiculement faibles. Pour 5 jours de location, incluant l'assurance de base et le kilométrage illimité, le coût est d'environ 55€ ! Et ce n'est pas l'essence à Dubaï qui risque de faire augmenter les dépenses quand on sait qu'un plein ne dépasse pas les 20€ ! Autant dire que je n'ai pas hésité longtemps avant de réserver une voiture. Après des recherches en ligne et de nombreux comparatifs, c'est le site Dubai Car Rental qui me proposait la meilleure offre, chez le loueur local Auto Sisters Rental Car.

Concernant l'hébergement, j'essaie premièrement de tenter ma première expérience CouchSurfing pour limiter les coûts tout en enrichissant mon séjour à Dubaï d'une rencontre avec un local. Au cas où rien ne se conclue, j'ai quand même vérifié les hôtels et là aussi les prix sont tout à fait abordables : une chambre privée en hôtel IBIS ou équivalent débute aux alentours de 50$ la nuit... Et de nombreux petits hôtels locaux proposent des tarifs encore plus attractifs.
Enfin, le planning des visites passera bien sûr par toutes les icônes de Dubaï : la fameuse et impressionnante plus haute tour du monde, le Burj Khalifa, les îles artificielles, les immenses Malls, l’hôtel Burj Al Arab, mais aussi les souks historiques dans le quartier de Deira, les parcs principaux, les plages, etc.... Je passerai également un jour à Abu Dhabi, qui se trouve à moins de 2h de route de Dubaï. J'ai aussi déjà réservé un Desert Safari Tour incluant un tour en 4x4 dans les dunes, un tour en chameaux, un pique-nique sous le coucher du soleil dans le désert, un spectacle de danses et rituels arabes, etc... Ainsi qu'une croisière de 1 heure autour de Dubaï Marina et Palm Jumeirah sur un bateau typique appelé dhow. Là encore, les prix des activités sont incroyablement abordables (surtout quand ils sont réduits de moitié grâce aux deals des sites du style Scoupon ou Cobones auxquels j'ai souscrit) : 20€ pour le Desert Safari Tour et 5€ pour la croisière !!

Mais je m'emballe déjà trop sur Dubaï ! Revenons en Nouvelle-Zélande où il me reste quand même encore plus d'un mois !

Un problème de poids (et c'est le cas de le dire) me reste à régler : le surplus de bagage.
Après 1 an de séjour, j'ai forcément acheté et acquis plein de choses, dont une majorité que je souhaite ramener en France. Emirates est très appréciable avec ces limites de bagages : 30kg autorisés en soute et 8kg pour le bagage cabine. Mais cela ne suffit pas, et j'ai près de 30kg supplémentaires !
Après un comparatif des différentes solutions d'envoi de surplus de bagages à l'international, et la mauvaise surprise des prix très élevés, c'est la poste néo-zélandaise qui reste la solution la plus avantageuse. Je vais donc tenter de réduire mes affaires à 20kg (poids maximum par envoi), ce qui me coûtera quand même 250$ pour un envoi sans suivi de la poste néo-zélandaise à mon domicile en France.

A part ça, il me reste donc environ 1 mois et je compte bien profiter encore de la Nouvelle-Zélande à fond :

• Grand weekend de 3 jours sur le Rally International de Whangarei

• Grand weekend début août pour aller fêter l'anniversaire de Pii-Tulia à Napier ainsi que la crémaillère de sa nouvelle maison. Sur le trajet, je m'arrêterai à Tauranga où mon cousin Clément habite maintenant et à Taupo pour réaliser l'une des activités les plus fameuses de Nouvelle-Zélande : un saut à l’élastique (Bungy Jump) !

• Grand dernier weekend avec mon cousin qui remontera sur Auckland pour aller ensemble à Bay of Island pour une activité encore plus folle que le bungy ! Et cela se terminera par un dîner au sommet de la Sky Tower suivi d'une longue et folle nuit pour ma Farewell Party !